***
Se bajó del carruaje y miró fijamente hacia el castillo.
La pared interior, que estaba construida con piedra blanca pura, parecía como si estuviera hecha de hielo.
El castillo era pintoresco y deslumbrantemente majestuoso, increíblemente antiguo como para rivalizar con la era del Imperio.
Se acercaron a la barbacana*. Frente a la puerta, decenas de sirvientes los esperaban.
[*E/N: Una barbacana es un puesto de avanzada fortificado o una puerta de entrada fortificada, como en el perímetro de defensa exterior de una ciudad o castillo.]
"Bienvenido de nuevo, Gran Duque".
Un hombre que parecía el jefe de personal se inclinó muy profundamente, luciendo hosco.
Víctor lo miró con expresión indiferente.
"Debes haber sufrido mucho mientras estuve fuera".
"No es así. Es un placer servir a su alteza..."
“¿Está lista la habitación de mi esposa?”
Víctor no escuchó su respuesta y comenzó a caminar adentro, sus brazos la rodearon.
Ella se sorprendió, pero no tuvo más remedio que seguirlo apresuradamente.
***
Mientras caminaban por el castillo, los asistentes estaban extrañamente rígidos. El ambiente era mucho peor que cuando conoció a los sirvientes de la mansión Capital.
Después de separarse de Víctor, se dirigió a la habitación de la duquesa y se dio cuenta de que la puerta estaba helada.
'¿Qué tiene de malo todo?'
Quería preguntar, pero Víctor no estaba con ella y no se sentía lo suficientemente cómoda con los sirvientes como para molestarlos.
La habitación de la anfitriona había estado vacía durante mucho tiempo, por lo que se sentía muerta y sin vida por dentro.
Sin embargo, los muebles dorados, las paredes blancas puras y la alfombra deslumbrantemente blanca crearon una atmósfera elegante que parecía fuera de este mundo.
Ella se sentó en el sofá. Los sirvientes que la siguieron rápidamente desempacaron su equipaje.
No emitieron ningún sonido mientras desempacaban y organizaban sus muchos vestidos y accesorios.
Ella los observó desde la distancia. A diferencia de sus sirvientas en la Capital, quienes siempre conversaban, estos sirvientes tenían un ambiente frío, sin dejar lugar para la conversación o las bromas.
'¿Están tan ocupados?'
De repente, un ruido agudo la sacó de sus pensamientos.
"¡Ah!"
Una de las criadas se cayó por el peso de un vestido. Era un vestido de invierno voluminoso, difícil de llevar solo.
Rápidamente saltó para ayudar. Mientras se acercaba, la criada se arrodilló sobre sus rodillas.
“¡Lo siento, señora!”
Ella dio un paso atrás sorprendida.
'¿Por qué está haciendo esto?'
La criada estaba temblando.
Lo mismo ocurría con otras criadas en la habitación.
Todos dejaron lo que estaban haciendo a la vez.
Ella se dio cuenta.
Ellos estaban asustados. Aterrorizado incluso.
Pero ella no entendió.
Su amo era un héroe y señor del Imperio, y ella era su esposa y su anfitriona.
Un caballero respetable como Víctor no les habría hecho nada.
'¿Por qué están tan asustados?'
Agarró la mano de la criada y la ayudó a levantarse.
"¿Estás herido?"
La sirvienta, que parecía estar a punto de llorar, respiró hondo y respondió en voz baja que estaba bien.
Amarion le dio una bebida caliente y la dejó sentarse en el sofá para que se recuperara.
Los sirvientes la miraron a escondidas y rápidamente continuaron desempacando.
Se sintió rara.
La extraña sensación solo siguió creciendo.
***
Pronto llegó la noche del gran banquete.
Como también era un banquete de victoria, asistirían todos los vasallos del Gran Ducado.
Después de arreglarse con la ayuda de sus sirvientas silenciosas, eligió torpemente su vestido.
No podía averiguar cuál de los vestidos que trajo con ella se ajustaba a la etiqueta del banquete de Morte, y no podía preguntarle a sus asustadas doncellas.
Finalmente se decidió por un sencillo vestido de verano de manga larga bordado con perlas.
Las criadas revisaron cuidadosamente su joyero y sacaron un collar de ópalo que hacía juego con el vestido.
"Gracias."
Cuando ella les agradeció, inclinaron la cabeza en estado de shock.
Se impacientó esperando a Víctor y se fue sola al salón de banquetes.
El salón de banquetes era ridículamente espacioso.
Las largas mesas estaban cubiertas con manteles blancos, decoradas con hermosos candelabros y elaborada vajilla. Diederick había cumplido su promesa, habiendo cocinado una plétora de pavos grandes y platos de aves pequeñas.
Tan pronto como vio la comida, su tensión se desvaneció.
Víctor se acercó a ella. Llevaba la misma hermosa túnica que ella le había visto llevar en la Capital.
Él sonrió suavemente.
"Creo que estás cansado de escuchar esto, pero eres realmente hermosa".
"Estoy cansado de eso, pero es dulce, así que no me importa".
Miró alrededor de la habitación para evitar su mirada, con las orejas ardiendo.
Los caballeros estaban sentados en el lado derecho de la sala, y los vasallos, en el izquierdo.
A diferencia de los caballeros, que se veían bastante felices, los vasallos parecían rígidos.
'¿Por qué?'
'¿Es porque ha pasado un tiempo desde que vieron a su señor?'
Mientras ella estaba perdida en sus pensamientos, Víctor anunció el comienzo del banquete con un breve discurso.
“Felicito a los vasallos que administraron mi tierra mientras estuve fuera, y a los caballeros que lucharon conmigo en el campo de batalla. Comamos y bebamos de todo corazón en su honor”.
Tan pronto como se sentó, los asistentes cortaron el pavo.
Dejó a un lado todos sus pensamientos y cogió un tenedor.
Mientras continuaba el banquete, se sirvió alcohol. Era un vino de buen sabor y calidad, diferente al alcohol amargo que bebía en Amari.
En medio de su comida tranquila, Víctor y ella fueron arrastrados a la mesa de los caballeros con varios pretextos.
Tal vez por temor a futuros problemas, ningún vasallo empujó a Víctor a beber. De todos modos, sus caballeros lo obligaron a hacerlo.
Los caballeros habían vaciado toneles de vino fuerte y ya estaban bastante intoxicados.
"... Nuestra señora puede cortar tres lobos con un solo golpe..."
"¿Esperas que crea tal historia?"
"¡Es verdad! Aunque Madame luchara con los codos, ganaría.
Leonard asintió con una expresión seria y llenó su taza.
Ella bebió el vino fragante.
Solía beber alcohol solo cuando realmente lo necesitaba, pero el vino era tan delicioso que la obligó a seguir bebiendo.
Sir Carlz expresó su preocupación por ella en un tono más alto de lo habitual.
"¡Señora! Bebe despacio. No importa cuán fuerte sea tu cuerpo, el alcohol arruina la mente”.
"Es eso así…?"
Amarion examinó a sir Carlz con expresión inexpresiva.
Para ser honesta, ella estaba mucho más preocupada por él.
El rostro de Carlz estaba tan rojo como su cabello.
Se rascó la mejilla y se sirvió otra copa de vino.
En Amari, el alcohol se elaboraba con frutas y hierbas medicinales en lugar de granos preciosos.
Si pones un poco de alcohol, agua y hierbas medicinales en un frasco y lo dejas durante varios años, se convierte en una bebida fuerte, con alto contenido de alcohol y terriblemente amarga.
Tal alcohol se usaba generalmente para limpiar heridas o para calentar el cuerpo en un día frío.
El clima en el norte podría congelarte hasta la muerte, por lo que la mayoría de los norteños eran alcohólicos. Comparado con el alcohol de Amaria, el del Imperio no era más que una bebida.
Se sentó en silencio a la mesa mientras los caballeros se desmayaban, uno por uno. Al final, incluso Sir Raoul, que había aguantado más tiempo, sucumbió a su borrachera.
"Señora, ¿qué tipo de vida lleva usted..."
Se cayó de golpe y empezó a roncar.
Vació su vaso y miró a su alrededor.
Quería encontrar a Víctor, quien desapareció en algún momento.
Vio que las cortinas de la terraza estaban entreabiertas. Se levantó y se dirigió allí.
"…¿Víctor?"
Como era de esperar, encontró a Víctor allí.
Volvió a mirarla y respiró hondo. Una ligera sonrisa apareció en su hermoso rostro.
"¿Bebiste hasta quedar satisfecho?"
“No bebí tanto”.
Ella protestó levemente y se paró junto a él.
Desde la terraza, el pueblo de abajo se podía ver en su totalidad.
Aunque no era tan glamorosa como la Capital, estaba bien organizada.
Bajo el fresco cielo nocturno de verano, las luces de cada casa parpadeaban como estrellas.
Miró el perfil de Víctor. Sus ojos ámbar miraron hacia su tierra con calma.
'¿Qué estás pensando?'
Víctor estuvo especialmente callado hoy.
Cuando entró al castillo y cuando llegó al salón de banquetes, saludó a todos con una sonrisa seca.
Ella pensó que estaría más feliz de estar en casa.
¿No es feliz?
Víctor preguntó de repente.
"¿Qué piensas de la finca?"
Abrió los ojos sorprendida y respondió con cautela.
“Creo que es un lugar animado. Es similar a Amari. Por supuesto, todos son mucho más ricos aquí”.
Él sonrió como si hubiera adivinado su respuesta.
"Me alegro de que te guste. Mi tierra es tuya…”
Murmuró para sí mismo.
“Sí… mi tierra. Mi tierra donde puedo abrazarte y esconderte…”
Él volvió a mirarla lentamente.
Sintió un calor desconocido en sus ojos.
¿Víctor está borracho?
"¿Víctor?"
Se acercó sin dudarlo.
Su cuerpo se acercó a ella en un instante y la estrechó entre sus brazos.
Un susurro caliente le hizo cosquillas en los oídos.
“¿Sabes lo que más me cabrea de esta enfermedad?”
Se inclinó aún más cerca de su oído. Se sentía como si estuviera susurrando en su alma.
“No pudimos tener nuestra noche de bodas”.
'...!!'
Tan pronto como se dio cuenta de lo que él quería decir, su rostro ardió.
Su corazón latía salvajemente.
Bajo el cielo estrellado de la noche, Víctor la miraba con ojos llenos de deseo.
Volvió la cabeza, ocultando sus mejillas rojas y brillantes.
Por supuesto, quiso decir, 'Nunca hemos dormido juntos'.
Fue porque Víctor estaba enfermo y ella tenía que vigilarlo.
Mientras tanto, no tenía energía para hacer otro trabajo.
Y fue lo mismo hoy.
La condición de Víctor había empeorado, atormentándolo a lo largo de su viaje.
Así que... podrían pensar en ello más tarde.
Ella lo miró de nuevo.
Sus ojos estaban llenos de un anhelo ardiente. Eran desconocidos, pero extremadamente atractivos.
Ella sonrió, tratando de borrar sus pensamientos sucios.
"Debes estar cansado, así que mejor duerme".
"¿Vendrás al dormitorio conmigo?"
Ella quiso responder que sí, pero se mordió el labio.
Su respuesta no fue así .
"Tengo que verte dormir".
“Pero, Marion.”
Lentamente le acarició la mejilla.
“Si estás en mis brazos, no tendré miedo de nada. Sin pesadillas, sin enfermedad, nada”.
Susurró dulcemente.
Ella respiró hondo.
***
No hay comentarios.:
Publicar un comentario
Sean respetuosos, déjanos tu opinión sobre el capítulo