***
Al día siguiente, se despertó con el canto de los pájaros.
Miró al techo mientras los recuerdos de la noche anterior inundaban su mente.
Víctor la besó y sonrió suavemente, lo que hizo que su corazón latiera con fuerza.
Ella sonrió como una tonta.
Se acurrucó debajo de su manta avergonzada y llamó a sus doncellas.
"Está despierta, señora".
"¿Uhhh?"
Ella parpadeó.
Mary estaba de pie junto a la cama, sosteniendo un lavabo. Parecía pálida y cansada.
Las otras sirvientas también tenían expresiones endurecidas.
'¿Pasa algo?'
A pesar de sus dudas, primero se lavó la cara y se peinó.
Entonces, algo extraño llamó su atención.
Su habitación aún estaba oscura.
Normalmente, tan pronto como entraban sus doncellas, corrían las cortinas y abrían las ventanas, pero no lo hicieron hoy.
Se levantó de la cama y caminó hacia la ventana.
Ella podría abrirlo ella misma.
"¡Señora, espere un momento...!"
Antes de que Mary pudiera detenerla, Amarion abrió las cortinas.
Su dormitorio estaba en el cuarto piso del castillo, por lo que el jardín y el centro del pueblo eran claramente visibles desde allí.
Por lo general, la plaza central estaba llena de comerciantes estafadores, vendedores ambulantes y viajeros.
Pero hoy, se veía diferente.
“¿Qué es esa cosa en la plaza?”
Ella preguntó con el ceño fruncido.
Ninguna de sus doncellas respondió.
Miró hacia la plaza una vez más.
'Parece una estructura de madera... No.'
“Es un podio de ejecución…”
Un escalofrío le recorrió la espalda.
De repente, Sir Raoul entró en su habitación y se quedó allí en silencio.
preguntó apresuradamente.
"¿Qué sucedió? ¿Quién será ejecutado hoy?
"Su alteza el Gran Duque nos ha ordenado que permanezcamos en silencio".
"Raúl".
Raoul suspiró profundamente.
Era el caballero de Víctor, pero se habían vuelto bastante cercanos.
Ella se mordió el labio, mirando el gran hacha en su espalda. Lo había visto arrancarle el cuello a lobos de fuego de un solo golpe.
Finalmente, el vacilante caballero abrió la boca.
“…Algunos vasallos serán ejecutados esta mañana. Su alteza lo ordenó personalmente.
"¿Cuál es su crimen?"
“Malversación del presupuesto y desprecio de la familia del señor”.
Ella apretó los dientes.
Un sentimiento ominoso envolvió su cuerpo.
No había muchos vasallos que pudieran hacerse con el dinero del presupuesto.
Así que estaba claro quién iba a ser ejecutado hoy.
Deben haber sido los vasallos que vio en el pasillo ayer.
Ella no podía creerlo. Ella pensó que Víctor seguramente sería misericordioso, entonces, ¿por qué decidió un castigo tan cruel?
El castigo y la ejecución a menudo eran necesarios, pero no deberían abusarse.
No fue porque viniera de una tierra donde la vida humana era más preciosa que el oro, sino porque si ella fuera un señor, eso es lo que habría hecho.
Eso es lo que le enseñaron.
Ella cruzó la habitación.
Necesito ver a Víctor.
Cuando se acercó a la puerta, los caballeros aprendices bloquearon su camino.
"El Gran Duque ha ordenado a la Gran Duquesa que se quede en su habitación".
Abrió la boca, la cerró y se volvió hacia Raoul.
Raoul estaba de pie a un lado con una expresión sombría.
Ella no podía creerlo.
"¿Es esta una orden del propio Víctor?"
"…Si señora."
“¿Y si me quiero ir?”
Raúl se quedó en silencio.
Los caballeros aprendices no se apartaron de la puerta, aunque notaron su protesta.
Eran caballeros verdaderamente leales.
Pero ahora no era el momento de elogiarlos.
"Raúl".
Ella habló lentamente.
"Tengo una espada".
“…”
Los ojos de Raoul se oscurecieron.
No le gustaba amenazar a los demás.
Aprendió el manejo de la espada para proteger a las personas, no para asustarlas.
Especialmente para proteger a las personas débiles, como estos caballeros.
Pero en este momento, ella estaba apurada.
Los caballeros aprendices que custodiaban la puerta parecían confundidos. Ellos no entendieron. ¡No tenía nada en sus manos!
Pero ella no estaba mintiendo.
Este era el dormitorio de Víctor, por lo que las paredes estaban cubiertas de armas. Además, la espada que usaba todas las noches estaba junto a la cama.
A lo sumo, le tomaría unos segundos agarrar una espada.
Raoul dejó escapar un gemido doloroso al darse cuenta de este hecho.
No quería castigarlos por seguir órdenes, pero lo dijo de nuevo.
"Por favor, no me hagas sacar mi espada".
"Señora, tengo órdenes".
"Entonces rómpelo".
Ella exhaló suavemente.
Los ojos de Raoul se agrandaron.
“El oro es más importante que los pedidos, y las vidas son más importantes que el oro. Lo sabes, ¿no?
“…Sí, así es.”
"Entonces rompe la orden".
Raoul entendió su idioma inmediatamente. Era un idioma usado a menudo por los mercenarios.
También era una advertencia de que no tenía intención de ser fácil con él y que estaba dispuesta a usar la fuerza.
Mientras él luchaba internamente, ella tomó una cinta larga para amarrarse el cabello.
Mary se acercó rápidamente para ayudar.
Cuando su cabello estuvo arreglado, Raoul hizo un fuerte gesto a los caballeros.
"Muévete del camino."
"Pero señor..."
“¿Quieres que tu cabeza ruede? Estoy haciendo esto para mantenerte a salvo. Muévete del camino."
Raoul dijo sombríamente.
Pero su tono era firme. Los caballeros que habían estado dudando finalmente se apartaron y despejaron el camino.
Amarion salió de su habitación y lo miró con aire de disculpa.
"Lo siento, Raúl".
“No, mi Señora. Perdónanos por nuestra rudeza que nos atrevimos a interponernos en tu camino.
Sir Raoul colocó su mano sobre su pecho, como un caballero.
'Tendré que disculparme de nuevo más tarde.'
Ella sonrió amargamente mientras caminaba por el pasillo.
***
Víctor era el único en su oficina cuando llegó.
Caminó deliberadamente ruidosamente cuando entró.
Víctor levantó la vista del documento que estaba leyendo.
Su voz, que susurraba dulces afectos anoche, hablaba con calma.
"Pensé que te quedarías en tu habitación".
"¿En serio? ¿De verdad pensaste que esos débiles caballeros podrían detenerme?
Víctor asintió en silencio con la cabeza.
"Te preocupas por los débiles, así que pensé que no podrías rechazar su pedido".
"... Eres malo, Víctor".
Los ojos de Víctor se abrieron, pero rápidamente se rió. fue amargo
Ella lo miró con una expresión dura.
El Víctor frente a ella no le resultaba familiar.
Estaba tranquilo incluso después de ordenar muertes injustas y confesó que usó a sus caballeros para detenerla.
No era nada como un caballero o un señor.
Aunque habían estado juntos durante meses, era como si lo estuviera viendo por primera vez.
Preguntó, calmando su furia hirviente.
"¿Los vasallos de los que hablé ayer están siendo ejecutados hoy?"
"Sí."
“¿Son sus pecados un delito digno de muerte?”
Víctor respondió secamente.
“La ley de Morte establece que cualquiera que insulte a la familia de un señor debe ser ahorcado”.
“Sabes que la ley es cruel”.
Ella le disparó.
“Sabes, ¿no me lo ocultaste? ¿No es eso injusto también?”
Los pájaros cantaban fuera de la ventana.
La oficina brillantemente iluminada era como una sala de oración en el templo.
Víctor, sentado allí, estaba tan hermoso como siempre, pero la ira pesaba mucho en su corazón, por lo que no sintió nada.
Si hubiera sabido que la muerte de alguien era la recompensa por ser honesto con Víctor, no habría hablado.
Ella apretó los dientes.
Diles que se detengan, Víctor. Detente y sé misericordioso”.
“Te insultaron”.
"¡Odio aún más si estás haciendo esto por mi culpa!"
Su voz se hizo más fuerte.
Víctor la miró, confundido.
Apretó los puños y habló, con más poder que antes.
“No quiero que nadie muera por mi culpa. Es lo que más odio en el mundo”.
"Víctor."
Se hizo el silencio. Ninguno de los dos apartó la mirada. Mantuvieron el contacto visual durante lo que parecieron siglos.
Después de un rato, Víctor llamó al mayordomo.
Diederick.
"¿Me llamaste, mi Señor?"
Podía sentir la presencia de Diderick a sus espaldas.
Víctor la miró directamente a los ojos mientras ordenaba.
“Dile a los guardias que la Gran Duquesa ha ordenado que se detenga la ejecución. Envía a los prisioneros de vuelta a la mazmorra.
Seguiré tus órdenes.
Se oyó un clic y el sonido de la puerta al cerrarse.
Ella no desvió la mirada.
Ni siquiera dijo gracias.
No había ninguna razón para estar agradecido por la decencia común.
Al final, fue Víctor quien se alejó primero.
Se frotó los ojos.
"¿Sabes que? Podría haber escondido esto si hubiera querido.
"¿Por qué no lo hiciste?"
“Porque me dijiste que fuera honesto. Porque quería confiar en ti.
Se acercó a ella y le tomó la mejilla con una mano.
Su mano acarició tiernamente su rostro.
“Quiero protegerte, Marion. Eso es todo."
“Pero este fue el camino equivocado”.
Ella sacudió su cabeza.
Por mucho que le gustara Víctor, no podía estar de acuerdo con sus métodos.
La muerte era el final de la vida, el final de un futuro.
Por eso era necesario tener mucho cuidado al infligir la muerte.
Su vida y la de Víctor eran diferentes.
Desde que nació, luchó contra monstruos para proteger a las personas, mientras que Víctor luchó contra humanos en el campo de batalla.
Entonces, hasta cierto punto, pudo comprender sus diferentes valores.
Pero incluso para ella, había algunas cosas que eran inaceptables.
Se quitó la mano de Víctor de la cara.
“Ya he sufrido suficiente muerte. No quiero ver morir a nadie más, nunca más”.
Víctor no respondió.
Sin dudarlo, giró sobre sus talones y se fue.
El aroma de su almizcle, que siempre la había encantado, se desvaneció gradualmente.
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